Боракх, уже готовый провалиться в сон прямо на рабочем месте, вдруг услышал столь горячо им любимый звонок у двери и последовавший за ним зимний холодок. Моментально оживившись, тот взглянул на потенциального клиента и оказался не только раздосадован, но и удивлён.
— Боже правый, боже левый! Уж кого я вижу и слышу? Айлан, дитятко!
Однако запоздалый ответ и поникший вид упомянутого добавили к этому списку ещё и настороженность.
— Привет, Боракх…
— Что-то случилось, маленький наш?
— Алия, она… — замялся Айлан, опуская голову, — Она умерла.
И стоило из его уст вырваться последнему слову, как атмосфера мгновенно изменилась. Гном то и дело сжимал и разжимал кулак в попытке подобрать нужные слова, пока наконец не подобрал единственно верные слова. Подойдя к юноше, что был раза в два, если не два с половиной выше его самого, он обнял того и, закрыв глаза, произнёс:
— Мне жаль. Даже представить не могу, что ты сейчас чувствуешь. И пусть мне не хочется ворошить по-прежнему открытую рану,… Что же произошло?
— Я и сам до конца не знаю. Я возвращался с тренировки, как вдруг на наш дом опустился огромный луч света, заставивший землю трястись. От Алии не осталось даже праха.
Сжав Айлана ещё пуще прежнего, гном вскоре выпустил того из своих железных объятий, чтобы взглянуть. Видок у бедняги и правда был не из лучших. Тот, видимо, плакал так долго и много, что сейчас не мог выдавить из себя даже слезинки – лишь всхлипы.
— … И чем займёшься дальше?
— Я отомщу, — уже чуть более уверенно, гневно и без дрожи в голосе произнёс юноша. — Очевидно, что за этим кто-то стоит. И кто бы он ни был, я обязательно верну ему это в двойном, нет, тройном размере.
— Месть, значит. Ты не знал, да и не должен был по-хорошему, но она тоже когда-то желала отомстить. Подробностей не рассказывала, лишь то, что у неё ничего по итогу не вышло. И слава богу, если уж быть честным. Это чувство, это желание, оно… Кажется таким манящим и нужным, когда его испытываешь. Однако стоит мести сбыться, как от человека остаётся лишь тень того, кем он был и мог бы быть.
— Меня это не волнует. Я готов пожертвовать даже всем миром, если это поможет мне отомстить.
— Все мстители так говорят, поверь. Но ты, полагаю, как и они – не готов пожертвовать уже собой, да?
Айлан промолчал.
— Ну, я тебя не виню и не обвиняю, мы всё-таки все люди. Или гномы. Или эльфы. В общем, ты понял. Хочешь – можешь попытаться, останавливать не стану. С мечом ты обращаться умеешь, да и уверен, ещё пару месяцев и ты овладеешь аурой. Хотя то, каким образом ты собрался убийцу искать, мне не совсем ясно.
— … Я не могу больше взять в руки меч. Я принёс клятву.
— Т-ты что?! — вздёрнулся шокированный гном и затем уже куда более серьёзным тоном произнёс: — В гостевую, сейчас же.
Пройдя через дверь за стойкой, оба оказались в гостевой, также используемой в качестве комнаты отдыха. Усевшись на диване, Боракх приложил руку ко лбу, тяжело вздыхая. Услышанное ему определённо не нравилось. Наконец приведя мысли в порядок, он продолжил разговор.
— И вот, что бывает, когда тебя взращивает ведьма, чей список литературы состоит отнюдь не только из сказок, учебников истории и тому подобного. Вполне очевидно, откуда ты узнал про клятву забытому богу. Но даже Алия, пусть ей боги благоволят, не была столь глупа, чтобы её принести. Ведь стоит сделать неправильный шаг влево, шаг вправо – и ты умрёшь, не успев даже толком встать на путь достижения желаемого.
— Мне были нужны… гарантии. Гарантии, что я не сойду с этой дороги.
— И за что мне всё это… Клятва-то хоть какая?
— “Я стану Архимагом”, если кратко.
— Ещё и на путь этой проклятой магии встать решил, боже. Мне казалось, что ты уже взрослый юноша, способный принимать здравые решения. Только вот с каждым твоим ответом я всё меньше в это верю. Ты хоть понимаешь на какой риск идёшь? Маги – сплошь безумцы и монстры в человеческом облике, причём не просто так. За обретённую силу они платят соответствующую ей цену. Какую именно – знать не знаю, да и не хочу. Даже Алия всеми способами старалась тебя оградить от этой заразы, ибо сама некогда ей поддалась, о чём жалела.
— Я знаю, что это решение не лучшее. Но даже так, других вариантов свершить месть я не вижу. Тот луч был слишком могущественен, чтобы справиться с ним с помощью меча или боевых искусств! Что ещё оставалось бездарности вроде меня, потратившему столько лет и не сумевшему даже защитить близкого человека?!
— Тише-тише, я и понял, и принял. Таки чем же займёшься теперь? Я уж сразу скажу – у меня возможности держать подле себя мага, пусть и в магии зелёного, не было и не будет. Да ты и сам, думаю, прекрасно знаешь об отношении остальных к этим чудовищам. Слышал, что в священной империи некоторые подвижки есть, но уж явно не здесь.
— В первую очередь – изучу основы. У Алии было несколько книг, но читал я их давно, поэтому помню скудно. Не знаешь, где можно достать?
— Такого рода литературу только на рынке чёрном найти можно. Но малышне вроде тебя туда вход закрыт, в рабы сразу попадёшь. Впрочем, не чёрным рынком единым. Месяц назад слышал, что около Блистейна одного из психов магических, который из людей невинных и обычных делал химер, наёмники прирезали прямо в его логове. Не факт, конечно, что там спустя столько-то времени хоть что-нибудь осталось, но чем уж госпожа удача не шутит.
— А Блистейн…
— Совсем рядом. Ну, в сравнении со всем остальным уж точно. День езды – и будешь уже там. Насчёт денег можешь пока что не беспокоиться, отсыплю тебе немного из запасов в качестве утешения. Как раз должно хватить на дорогу до туда и пару дней в гостинице. Только вот после этого ты будешь уже сам по себе, запомни.
— Я… Я не знаю как отблагодарить даже…
— И не нужно! Я перед Алией в долгу, она меня считай спасла в трудную минуту, так что не прочь тем же отплатить и её подросшему младшенькому.
— Спасибо, правда.
— Ага, а теперь иди, ступай, топай ножками. Если правильно помню, то уже через пару часов отправляется повозка до Блистейна.
Поклонившись в знак благодарности, Айлан в последний раз обнял гнома, после чего ушёл. Последний же вскоре закрыл входную дверь, перевернул табличку, а затем вернулся в гостевую. Вздохнув, Боракх расплакался. При мальчишке тот старался держаться сильным, чтобы совсем уж в тоску не вгонять, но правда была в том, что так просто оправиться со смертью своей дорогой подруги он не мог. Похоже, что ближайшие несколько дней магазин будет закрыт.
Айлан какое-то время бродил по оживлённым улицам, пока в конечном итоге не вернулся к выходу из города, где и находились повозки. Посудив, что сильного комфорта ему не надо, да и не то чтобы здешние варианты им отличались, он просто выбрал наугад.
— Три серебряных пельта, — сухо протянул мужчина. — Отбытие через десять минут. Можешь внутри подождать, можешь рядом пройтись – как захочешь.
Кивнув, Айлан вытащил из сумки три серебряных монеты с выгравированным на них гербом одноимённого королевства. Те сразу же исчезли одним движением руки предприимчивого кучера. Отдав в некотором смысле должное столь эффектному навыку, хоть и не очень полезному, юноша сел в повозку. Собственно, ехал в Блистейн не он один – внутри была ещё пара человек. Точнее, человеком был лишь один из них. А вот второй, судя по заострённым концам ушей, относился к эльфийской расе. Немного поражённый, Айлан завязал разговор:
— Эльф? Не сочтите за грубость, но далековато же вас занесло от родных-то лесов.
— Мне это часто говорят, привык уже, — мягко улыбнулся тот.
— И как так вышло?
— Ну, я лекарь. Латаю тех, кто по глупости подставился под клык зверя или нож разбойника. В Блистейне сейчас как раз прибавилось работы.
— Бесплатно? Вы на редкость добры.
— Ха-ха, да будет вам. Не так уж и много от меня пользы, если вспоминать прогремевшую недавно чуму.
— Недавно? Мне казалось, что она была пару десятков лет назад…
— Точно. Забываю, что остальные расы воспринимают время не так, как эльфы. Наверное, это один из тех самых минусов бытия долгожителем.
— А я бы многое отдал, чтобы жить столь же долго, как вы, — подключился к разговору мужчина, ранее молча слушавший.
— Не так уж это и замечательно. Ну, если вы не отшельник и не водитесь лишь с представителями своей расы. Нам, эльфам, суждено смотреть на то, как наши собственные друзья увядают прям на глазах, подобно осенним листьям. В чём, очевидно, приятного мало, — несколько приуныл остроухий лекарь.
— Простите.
— Нет-нет, не нужно извиняться! Я прекрасно понимаю, что вы не это имели ввиду, — размахивая руками, покачал головой тот.
После чего в повозку заглянул кучер. Убедившись, что все пассажиры на месте, тот сел на своё место и, ударив хлыстом по паре лошадей, повозка отправилась в путь. Немного погодя, эльф продолжил разговор:
— Давайте лучше о чём-нибудь другом. Например, как вас зовут и ради чего держите путь в Блистейн? Если не секрет, конечно. Меня вот Тенлий, а ответ на второе вы и так уже слышали.
— Я Дрент, еду к семье. Слышал, что дочь себе суженого нашла, вот и решил заодно со всеми остальными повидаться.
— Дрент, значит… Это же “смелый” в переводе со старомолоновского?
— Ах, да. У меня его бабушка знала, да благоволят ей небеса.
— А вы, молодой человек?
— Айлан Морэ. Еду, чтобы… повидать мир, заняться расширением кругозора, — поразмыслив, выдал юноша.
— Неужто дворянин? — удивлённо свистнул Дрент.
— Нет, совсем нет. Это фамилия очень дорогого мне человека, недавно ушедшего из жизни. И я не хотел, чтобы она вот так канула в Лету.
— Как трогательно… Пусть же боги благоволят ему. Или ей, — помолился Тенлий.
— Пусть боги благоволят, — кивнул вслед за ним уже и мужчина.
— Спасибо. Хотя мне казалось, что эльфы за богами людскими не следуют.
— Не следуем, но всё же чтим традиции других народов. Кстати…
И так прошло несколько часов. Ближе же к середине ночи, когда энергии у каждого из трёх поубавилось, почти все легли спать. Кроме Айлана, что всё это время разглядывал полное звёзд небо, раздумывая. Так или иначе, прибыла в пункт назначения повозка уже ближе к вечеру следующего дня. Ещё немного поболтав, все разошлись в разные части города. Собственно, юноша заранее поинтересовался насчёт гостиниц, так что примерную дорогу знал. Спустя двадцать минут скитаний по ещё более наполненному Блистейну, тот наконец сумел добраться до нужного места. Внутри его встретила своей яркой улыбкой девушка за стойкой.
— На сколько останетесь?
— Думаю, на дня три.
— Тогда с вас двадцать серебряных пельтов! Плюс, эта ночь будет бесплатной, — ещё ярче улыбнулась та.
Тяжело вздохнув, юноша положил на стол озвученную сумму. Мало того, что это была добрая половина всех его сбережений, так он ещё и не мог отделаться от чувства, словно с него только что хорошенько содрали деньги. Но плутать ещё час-другой по городу, что в сравнении с Ценлоном был раза в два больше, ему всё-таки не хотелось, поэтому оставалось лишь смириться.
— Премного благодарю! Ваша комната – пятая. Также хотелось бы отметить, что за кошельком следите сами. У нас тут всё-таки не императорский дворец. Удачного отдыха.
Комната, как ни странно, была вполне нормальной, хоть и потраченных денег явно не стоила. Хотя бы кровать, пусть и не самого приемлемого качества, есть – и на том спасибо. Немного размявшись, чтобы хоть немного держать себя в форме, он лёг спать. Завтра предстояло разузнать о том, где же конкретно находится то самое логово, а после подготовиться к исследованию оного. Сам того от себя не ожидая, юноша проснулся лишь ко второй половине дня. Неужели он настолько устал? Хотя если вспоминать недавнюю бессонную ночь, то в целом всё встаёт на свои места.
Внизу всё также за стойкой стояла девушка, хотя выражение её лица уже не было столь же ослепительно ярким, как до этого. По крайней мере, пока та не заметила спустившегося юношу, что направился к ней.
— А где поблизости можно разузнать чего-нибудь о выполненных наёмниками заданиях?
Девушка, казалось, застыла. В ней явно боролись жадность и благоразумие. Брать ли деньги ещё и за ответ на этот вопрос? Спустя несколько минут тщательных раздумий та всё-таки решила и, вздохнув, отринула эту затею.
— Идите направо по аллее, пока не увидите здание с наполовину сломанной вывеской. Оно единственное такое в округе, не прогадаете. Это таверна, где большая часть из наёмников обычно и собирается. Думаю, что работающие там должны знать не меньше самой наёмной гильдии. Алкоголь, знаете ли, язык развяжет даже самым молчаливым.
— Спасибо, — кивнул Айлан, после чего ушёл.
Немного поисков, как нужное здание было найдено. Внутри, на удивление, стояла достаточно весёлая атмосфера. Кто-то выпивал, кто-то мерился силами со своим товарищем, другие же просто вели разговор. И почти никакого дебошира, столь ожидаемого юным магом. Отстояв небольшую очередь, он наконец сумел задать вопрос мужчине, что разливал напитки.
— Не знаете случаем, где находится логово убитого месяц назад мага?
— Может быть и знаю. Только оплата вперёд, я же не в благородство играю.
— А сколько?
— М-м-м… Четыре серебряных пельта! — с ухмылкой произнёс предприимчивый работяга.
— “Грабёж!” — в мыслях воскликнул Айлан. Но, как и в случае с гостиницей, других вариантов у него не было. Пришлось соглашаться.
— На городском выходе, что со стороны Ценлона, есть пара тропинок. Крайняя справа приведёт тебя к лесу, а там неподалёку будет уже и пещера, где эта тварь скрывалась и мучила людей, — довольно ответил мужчина, отправляя честно заработанное в свой карман.
Поблагодарив, юноша отправился наружу, чтобы пройтись по округе в поисках рынка. Как и троица наёмников, что оказались крайне заинтересованы услышанным в таверне. Те следили за ним до самого вечера, пока тот наконец не вернулся в гостиницу, закончив закупаться небольшим количеством провизии и некоторыми лекарствами. Немного раздражённые результатами слежки, они всё-таки направились по домам для сна. Утром же, когда их добыча вышла за пределы города, наёмники отправились за ним следом. В саму пещеру они, впрочем, заходить не стали, оставшись поджидать снаружи.
И действительно. Назвать это ничем, кроме как логовом безумного мага, у Айлана язык не поворачивался. Стены были увешаны листами с различного рода нарисованными магическими кругами, а вдоль стены был установлен стол, на котором расположились различные органы и части монстров, уже напрочь разложившиеся. Мерзкая картина. Тем не менее, здесь никаких книг не было. Лишь бардак, устроенный наёмниками и желающими нажиться на предметах отсюда. К счастью, оставалось ещё как минимум две комнаты для изучения.
В первой не оказалось ничего, кроме кучи пустых клеток и нескольких трупов. Похоже, что именно здесь находились похищенные магом люди, как и созданные им химеры. Небольшой утренний завтрак просился наружу от одного лишь вида того, во что их превратили. Однако сдержав рвотный позыв и пробежавший по телу холодок, он всё же пожелал, чтобы следующая их жизнь была лучше. Затем юноша направился во вторую комнату. Там на полу и нашлось то немногое чтиво, что не было украдено – настолько бесполезным для продажи оно было. Радостный, он положил пару книг на стол, а оставшиеся две отправились уже в сумку.
Сев, тот принялся за чтение. Первым стал “Справочник по магическому сообществу” за авторством некоего А.М. Он делал именно то, что описывалось в его названии – давал краткую сводку о том, как в целом работает общество магов. Хотя в ходе чтения также выяснилось, что здесь описывались и некоторые базовые концепции магии. Собственно, помимо базового разделения на магов и архимагов, есть также система Велинских контуров. Они представляют из себя узоры на спине, выжигаемые с помощью магии и позволяющие перейти магу на следующую ступень развития и использовать большее число заклинаний. Всего их девять. И первым контуром, которое ему предстоит выжечь, является круг. В среднем у большинства на это уходит пару дней. А вот на второй требуется уже месяц, не меньше.
Отложив сей процесс до своего возвращения в гостиницу, Айлан продолжил чтение. Как и ожидалось, маги не очень часто формируют какие-либо группы, а большую часть изученного никому не рассказывают. Безумие же, называемое среди магов коррозией души, ситуацию лишь ухудшает. Оставалось лишь надеяться, что его это настигнет не столь рано. Остальное в книге было уже не столь полезным, ибо зачастую это просто был либо пересказ спора, либо критика сражения двух волшебников. Не особо познавательная для новичка, откровенно говоря.
Перейдя ко второй книге, юный маг был в предвкушении. Автором являлся всё тот же А.М., однако тема была другой – “Самые эффектные заклинания первых трёх контуров”, с припиской “включая нулевой!” в углу. И хоть сама книга количеством страниц явно не блистала, её содержание не так уж и разочаровало. Лёгкое замешательство, надрез, свечение, а также заострение – и это были лишь заклинания упомянутого нулевого контура. У остальных же их и вовсе было вдвое больше. Собственно, тут уже вместе с вербальной формой использовались и формулы – основа большей части магии. Колдовать можно без них, конечно, но это будет более затратно и с меньшим контролем. Не желая томить себя ожиданием, Айлан решил сразу испытать только что изученные заклинания.
Замешательство вызывает небольшое головокружение у цели, в чём пришлось убедиться на собственной шкуре, раз уж иных кандидатов для проверки не было. Собственно, все остальные заклинания также прекрасно себя описывали. Надрез создавал небольшой порез на нужной поверхности. Свечение же и заострение временно влияли на предмет – первое позволяло ему немного светиться, а второе заостряло все его углы, превращая их в своеобразные шипы. Что до затрат, то меньше всех маны тратил надрез. Немного больше замешательство, и где-то четверть его собственных полных запасов тратили остальные два при применении на стуле. Причём в их случае потребляемая мана могла сильно разниться, так как напрямую зависела от величины и сложности объекта. И, конечно же, боль в сердце маны. Она возвращалась каждый раз при колдовстве, однако теперь была куда слабее, чем раньше. В целом, результатами он был очень доволен.
Потратив полчаса на отдых и восстановление своих запасов маны, что немного повышались при каждом использовании магии, Айлан положил книгу в сумку. Больше здесь ничего полезного не было. Так что в гостинице ему предстояло определиться уже со следующим местом для отправки. Издав полный сожаления вздох от взгляда на трупы невинных, он отправился наружу.
Там его до сих пор сторожили наёмники. Хотя спустя полтора часа ожидания их терпение было уже близко к своему концу. Но вот, виновник наконец показался. Нацепив ухмылки на лица, те медленно показались, вставая перед юношей и попутно обнажая кто кинжалы, кто меч.
— И что же у нас тут? Юное дарование! Не прочь поделиться с добрыми и милостивыми друзьями? Тогда мы уж точно тебя не тронем.
— Хорошо, — без задней мысли ответил Айлан. Деньги, может ему и нужны, но рисковать ради них жизнью он всё-таки не собирался.
Такой ответ поначалу ввёл троицу в ступор, однако вскоре те разразились противным смехом.
— Какие мы добренькие. Но уж извини, свидетелей оставлять как-то желания не имеется.
Что же, он хотя бы попытался. И тем не менее, припугнуть грабителей придётся. По крайней мере ему казалось, что всё ограничится лишь запугиванием. Однако в момент, когда лезвие пронеслось аккурат мимо его шеи, не задев оную лишь благодаря отработанной в ходе тренировок скорости реакции, планы пришлось изменить. Если он не убьёт хотя бы одного из них, живым из этой битвы может и не выйти.
Броситься бежать тоже вариантом не было – его окружили со всех сторон, не давая и шагу в сторону Блистейна сделать. Как и вечно уворачиваться, иначе он в конечном итоге устанет, ибо находится в ощутимом меньшинстве. Пришлось сразу испытать все изученные и проверенные заклинания в деле. Стоило единственному наёмнику с мечом броситься на него, как Айлан сразу наложил на того лёгкое замешательство и отпрыгнул в сторону, заставляя того пасть оземь от внезапно закружившегося мира и ненадолго отключиться. Прохлаждаться, впрочем, было рано. Ведь уже в следующее мгновенье пришлось увернуться от летящего прямо в голову кинжала.
И тут ему вспоминалась одна идея, пришедшая на ум ещё в логове. Что если наложить свечение на человека? Риск, конечно, но вполне возможно именно это выведет из строя одного из наёмников! Поэтому он, снова уклонившись, попробовал это сделать. Результат оказался даже более эффективным, чем предполагалось. Нападавший в буквальном смысле упал, корчась в агонии. Заклинание действовало меньше десятка секунд, однако, по всей видимости, оставило того без зрения.
Естественно, последний наёмник сразу же догадался об истинной природе стоящего перед ним. В гневе тот вытащил из-за пояса колбу с голубоватой жидкостью, разом выпив всё её содержимое. Это позволило ему стать раза в полтора быстрее, чем раньше. Разбежавшись, тот не дал и шанса на уклонение, роняя мага прямо на землю, а вместе с тем и вонзая кинжал в его правое предплечье. Айлан, что просто планировал за счёт оставшейся маны нанести несколько надрезов и бежать, закричал от боли. И не то потеря концентрации, не то столь же внезапно забившееся пуще прежнего сердце маны, однако вместо запланированного на лицо наёмника обрушилось сотни надрезов. Одни накладывались на другие, а те на третьи, за доли секунд прошивая плоть до самых костей.
Когда же боль стала хоть немного терпима, юноша разинул глаза. Вместо живого человека перед ним предстал лишь сплошной мясной фарш, с которого следом фонтаном полилась кровь. В ужасе скинув мёртвую тушу с себя, он оглянулся. Наёмник-мечник от его крика уже очнулся и пытался осознать то, что сейчас видел. В панике, маг левой рукой собрал в кулак землю, формируя небольшой её ком, после чего сразу бросил тот в лицо наёмника, накладывая заклинание заострения. Отчего и то, что было всего лишь небольшим и полным неровностей комом, превратилось в смертельный снаряд для ещё не успевшего прийти в себя мужчины. Собственно, пережить прямой удар ему не удалось, и тот пал обратно на землю. На этот раз окончательно.
В живых из троицы остался лишь ослепший. Угрозы он уже не представлял, потому юноша с облегчением выдохнул и попытался встать на ноги. А затем, стоило только мозгу полностью обработать всё произошедшее, как всё содержимое его желудка мигом вырвалось наружу. Он не просто убил двух людей, у которых возможно имелась семья. Он сделал это с такой жестокостью, которой не знал и сам, как ему казалось. Это спровоцировало уже второй рвотный позыв, да только выходить уже было нечему. Оставалось лишь с болью в горле кашлять.
И тем не менее, нужно было как можно скорее заняться лечением. А ещё смыть кровь. По сути, единственной преградой, сдерживавшей его правую руку от рек алой жидкости, был лишь вонзённый в эту самую руку кинжал. Проклиная себя за то, что не родился левшой, он принялся окровавленной левой рукой судорожно перебирать содержимое своей поясной сумки, доставая грязноватые бинты и небольшое лечебное зелье, дорого ему обошедшееся.
Стоило вытащить кинжал, как от боли он прикусил губу, но крика не издал. Засучив рукав и быстро вылив зелье, противно зашипевшее, Айлан принялся перевязывать предплечье. В каком-то смысле тот даже был благодарен, что обошлось всё лишь кинжалом. Будь вместо него меч, обычным зельем обойтись не вышло бы – только в монастырь идти. Закончив с самопомощью, тот принялся выискивать глазами поблизости ручей. К счастью, поблизости и правда таковой имелся. Только вот сразу к нему направиться не вышло – ведь он совсем недавно истратил даже больше маны, чем у него имелось. Естественно, что без последствий провернуть подобный трюк невозможно, отчего всё тело противно ныло от боли, а в мышцах не имелось и грамма силы. Пришлось несколько десятков минут лежать на земле, восстанавливая выносливость.
Всё это время он слушал, как единственный живой наёмник пытался окликнуть хоть кого-то, моля о помощи. И каждый раз его сердце обливалось кровью. Однако даже так, желания помочь не появлялось. Спасибо ему уж вряд-ли кто-то скажет. Наконец сумев вновь встать на ноги, Айлан направился к ручью, где и попытался отмыться. В большей степени даже получилось, хоть и волосы доставили немало проблем. Закончив со всеми делами здесь, он отряхнулся и направился обратно в город, старательно не вслушиваясь в крики позади. Солнце тем временем уже заходило за горизонт, так что в гостиницу он, как и в прошлые дни, вернулся лишь ближе к позднему вечеру.
Наконец оказавшись в кровати, маг чуть было не провалился в сон сразу, да только пришлось себя одернуть. Ведь нужно было ознакомиться с оставшимися двумя книгами. Достав их, он принялся за чтение. Только вот первую сразу же выбросил, ибо это оказался роман, где от магии было лишь название. Вздохнув, Айлан приступил уже ко второй книге. И это оказался дневник того самого мага, что был убит. Большая часть написанного – обычные будни, что несмотря на пару слов, занимали по одной странице каждый. Однако среди записей были и действительно интересные.
“Наблюдая за тем, как люди одни за другим умирают от чумы, я задумался. Насколько же слабы и ничтожны люди? Почему нам даны эти тела, неспособные пережить так много болезней? И хоть ответа мне, к сожалению, никто так и не дал, я всё же решил исправить эту проблему. Ведь кто, если не мы – маги? Лишь нам дана возможность сделать людей сильнее, быстрее, выносливей. Как жаль, что кругом одни глупцы, не желающие добровольно принимать участие в становлении чем-то большим, чем просто человек. Приходится идти на крайние меры. Однако это неважно. В конце концов, цель оправдывает средства.”
— Какая извращённая добродетель, — пробубнил юноша под нос, перелистывая страницу.
“Сегодня пришла новая партия частей. Уж не знаю, как этим Вечнорождённым это удаётся, но только они способны добывать их в столь идеальном качестве. В любом случае, нужно будет наведаться в Хельнейс, закончить перевозить наследство учителя. Меня в последнее время всё чаще одолевают провалы в памяти, вот и решил записать на всякий. Надеюсь, что это временно.”
Сделав себе мысленную пометку на Хельнейсе, Айлан продолжил чтение. Однако дальнейший текст уже был куда менее осмысленным. Предложения обрывались, либо же говорили о вещах, совершенно не связанных с тем, про что писалось до этого. Всё чаще стали встречаться вырванные страницы, множество зачёркнутых слов. В конце же последняя страница и вовсе была вся исписана лишь одним предложением – “Я понял идеал”. По спине прошли мурашки. И тем не менее, хоть новых заклинаний в ней не было, некоторую пользу эта книга всё-таки принесла. Например, помогла определиться магу со следующей своей целью, что уже дорогого стоит.
Наконец закончив со всем чтивом, что имелось, он лёг спать. Правда из-за воспоминаний о произошедшем понадобилось несколько больше времени, чтобы уснуть. Чувство тревоги его всё так же не покидало.
Комментарии